Nous ne sommes pas venus en Chine pour visiter les malls de Shanghai; de toutes les façons, nous n'avons plus de place dans nos sacs.

Nous sommes avant tout curieux de découvrir cette culture millénaire que nous connaissons si mal. Et nous ne serons pas déçus. Après une longue visite au passionnant Musée de Shanghai pour nous instruire sur les arts des différentes dynasties (du bronze à la porcelaine, en passant par la sculpture, la calligraphie, le costume, le mobilier), nous partons découvrir le jardin Yu , magnifique vestige de l'époque Ming ( 1368-1644 ), coincé au milieu du bazar, l'un des rares ilots encore authentiques,

 et bondé ( car nous avons eu la bonne idée d'y aller un samedi !).

Nous y découvrons les subtilités du jardin chinois, les rocailles compliquées, les pierres tortueuses, récupérées au fond des lacs et qui coutent plus cher que le jade,

l

les symboles de longévité et prospérité, les dragons, les pavillons du thé,  les lions imaginaires ( car ils ont été sculptés d'après les dires de marchands revenant d'Afrique du Sud, alors sur la route maritime de la soie).

Nous partons également une journée à deux heures de Shanghai, pour visiter Tongli, une vieille ville aux canaux romantiques et aux belle maisons de riches mandarins( où a eu lieu une partie du tournage du film Epouses et Concubines).

Gabriel et moi étions ravis de nous retrouver dans le décor d'un livre qui nous a beaucoup plu: "Vent d'est , vent d'ouest" de Pearl Buck , qui retrace la vie d'une jeune fille en 1930, encore sous l'emprise de son éducation confucianiste, les pieds bandés , enfermée toute son enfance dans une de ces magnifiques maisons-prison. La découverte d'une chaussure de femme de cette époque est un choc ! Elle mesure 15 cm !

Rigueur, contrôle, raffinement, clair-obscur, demi-teintes, non-dit, tout un univers de subtilité se présente à nous, bien loin des néons fluos de Pudong.

Nous apprécions la même sophistication dans " les jardins de la politique des Humbles "de Suzhou, dont les plans ont été dessinés par un peintre. Et de fait, la promenade est une succession de tableaux magnifiques. En été des lotus rouges, jaunes et roses flottent dans les bassins ! 

Adélaïde est une vraie star, on l'arrête sans cesse pour la prendre en photo, elle joue le jeu gentiment, même si parfois...c'est un peu pesant, parce qu'on ne lui demande pas son avis !

Et pour finir, encore un peu de poésie: celle des vieux et moins vieux qui s'adonnent à leurs passions dans le Parc Fuxing de Shanghai.

Quel bonheur , et surtout quelle surprise de découvrir ces hommes et ces femmes plein de fantaisie, qui dansent avec fougue, chantent des airs d'opéra avec brio ,  à côté d'autres qui pratiquent le Tai Chi, le sabre, le diabolo, les échecs ...sans aucune inhibition . Très loin de l'idée préconçue que nous avions de leur réserve ...

Nous sommes aussi touchés par ces moments de grâce, que nous sommes effrayés par la brutalité de ce pays dans d'autres domaines.

                                                                            Fab 

We did not come to China to visit the malls of Shanghai. We were curious about this ancient culture that we know so little of.

  After a long visit at the exciting Shanghai Museum to educate ourselves on the arts of different dynasties (from bronze to porcelain, sculpture, calligraphy, costume, furniture), we discovered the Yu garden, a magnificent garden of the Ming dynasty, hidden in the middle of the Bazaar, one of the rare yet authentic islets.

We learned about the subtleties of Chinese gardens : complicated rockeries, winding stones that are more expensive than jade, symbols of longevity and prosperity, dragons, tea pavilions, imaginary lions (because they were carved according to merchants transiting through South Africa).

We went away for a day to visit Tongli, an old town on romantic canals ( the eastern Venice as they call it) with beautiful houses of rich Mandarins.

Gabriel and I were happy to find ourselves immersed in a book we just read: "East wind, West wind" of Pearl Buck, which traces the life of a young girl in 1930, still under the influence of her Confucianist upbringing, with her feet bind, enclosed in one of these beautiful homes/prison. The discovery of a woman's shoe is a shock: it measures 15 cm!

Rigor, control, refinement, unspoken words, a whole universe of subtlety came to us, very far away from the neon lights of Pudong.

We appreciated the same sophistication in "the gardens of the policy of the humble" in Suzhou, the plans of which were drawn by a painter. And indeed, the promenade is a succession of beautiful paintings. In the Summer, red, yellow and pink lotus flowers float across the ponds!

 Adelaide is a real star, under the flashes, as her European looks seem to resonate locally ! It was sometimes a little unpleasant but she gracefully played the game.

Last but not least, a final touch of poetry: middle-aged and elderly people who live their passions to the fullest in Shanghai Fuxing Park. What a pleasant surprise to discover these men and women who dance with passion, sing opera as if on stage, alongside others who practice Tai Chi, sabre, chess.. .without any inhibition. Far from the preconceived idea of reserve and shyness we had coming in. Very strong and very moving altogether.